Le mot juste en anglais

Critique de livre lexicographique

 

Dictionaries: A Very Short Introduction,
par Lynda Mugglestone (Oxford University Press, 2011)

 

En moins de 150 pages, Lynda Mugglestone fait le tour de la lexicographie, qui est l’art d’établir des dictionnaires.

Dans le premier chapitre, elle définit la fonction du dictionnaire. Celui-ci ne se borne pas à cerner le sens des mots, mais indique aussi  leur prononciation, leur origine, leur étymologie, leur nature grammaticale, les variations qu’ils subissent (conjugaison, pluriel, etc.), leur usage et leur registre. Ouvrage utilitaire, le dictionnaire ne se lit pas, mais se consulte.

La définition revêt différentes formes. L’auteur établit une distinction entre les définitions classiques, elliptiques, destinées aux locuteurs natifs, et les définitions qui prennent la forme de phrases complètes, destinées aux apprenants.

L’auteur aurait pu illustrer la définition classique, par exemple en reprenant  l’article de l’Oxford Concise Dictionary consacré au verbe expel : « 1 force or drive out. 2 force (a pupil) to leave a school. » On remarque que la première définition est peu explicite et que la seconde l’est davantage parce qu’elle a recours à un co-occurrent (a pupil). En revanche, les définitions du Collins COBUILD Dictionary sont concrètes : « 1 If someone is expelled from a school or organization, they are officially told to leave because they have behaved badly. […] » Pour comprendre les définitions de l’Oxford, il faut déjà connaître de sens du mot.

Dans le deuxième chapitre, l’auteur retrace l’histoire du dictionnaire, qui se présentait sous la forme de tablettes d’argile à Sumer, 2000 ans avant notre ère. Le support devint ensuite le manuscrit, l’ouvrage imprimé, le CD-Rom, le Web, et l’application sur le téléphone intelligent et, juste retour des choses, la tablette… numérique.

L’auteur présente ensuite la démarche prescriptive (« comment il faut s’exprimer ») et la démarche descriptive (« comment l’on s’exprime »). La première est privilégiée par l’Académie française, dont le premier dictionnaire est publié en 1694, tandis que Samuel Johnson (1755) considère que si les académies publient des versions successives de leurs dictionnaires, c’est parce que la langue évolue.

Johnson se fondait sur des textes et en présentait des extraits à titre d’illustration. Pour leur part, les lexicographes modernes utilisent des corpus de textes informatisés et ne sont plus uniquement tributaires de lectures dont la nature ne reflète pas nécessairement la langue prise dans sa totalité. Cependant, j’estime que, s’il est commode de définir un terme en recourant à une liste d’exemples, la lecture de textes divers, au cours de laquelle les mots surgissent de façon aléatoire, oblige le lexicographe à remettre constamment son ouvrage sur le métier, alors que l’utilisateur de corpus rédige son article une fois pour toutes.

Dans le troisième chapitre, consacré aux techniques du lexicographe, l’auteur aborde la structure des dictionnaires, l’influence des dictionnaires les uns sur les autres (qui peut aller jusqu’au plagiat), la méthode de travail de Samuel Johnson, l’aide offerte par les corpus.

Les chapitres 4 et 5 portent notamment sur l’autorité du dictionnaire et la validité des définitions. Ces dernières évoluent avec les mœurs et les idées du temps.

Le dernier chapitre envisage l’avenir. Le dictionnaire n’est plus toujours un livre et est souvent offert gratuitement sur le Web. Dans ce cas, il peut être le fruit d’un travail collectif d’auteurs qui ne sont pas lexicographes (Urban Dictionary, par exemple). Par ailleurs, des dictionnaires sont inclus dans des logiciels de traitement de texte et des liseuses.

En conclusion, ce livre est une riche source d’informations sur le thème du dictionnaire. On y apprend par exemple qu’un dictionnaire néerlandais compte 43 volumes, que plus de 30 000 tablettes d’un dictionnaire sumérien ont été conservées et qu’un dictionnaire latin-français du XVe siècle comptait plus de 45 000 entrées. Les 16 illustrations ne manquent pas non plus d’intérêt : l’une d’elles reproduit une page des épreuves de la première édition de l’Oxford English Dictionary.

René Meertens

 

René Meertens est un traducteur de langue française qui travaille principalement à partir de l’anglais. Il a été employé par l’ONU, l’Unesco, la Commission européenne et l’Organisation mondiale de la santé.  René est l'auteur, entre autres livres, du "Guide anglais-francais de lsa traduction." En outre, il a son propre blog, « Traduction anglais-français », où chaque article soumis en anglais est traduit en français, ce qui permet aux lecteurs de voir un traducteur expérimenté à l’œuvre. http://vieduguide.blogspot.com/ René a rédigé cette analyse à la demande de «Le Mot Juste en anglais».

 livre supplentaire (en anglais) sur le même sujet :

The Lexicography of English
Henri Bejoint,  April 2010

Il nous ont quittés....

Deux icones littéraires ont disparu:

George Whitman (98 ans) et Christopher Hitchins (62 ans)

 

 

George Whitman, bouquiniste célèbre n'est plus

 

Figure emblématique de la bouquinerie parisienne, ami des écrivains et homme libre, George Whitman est décédé le 10 décembre, à l'âge de 98 ans. Selon sa fille Sylvia, il a finalement succombé à la congestion cérébrale qui l'avait frappé deux mois auparavant.

Arrivé à Paris dans l'immédiat après-guerre, George Whitman avait commencé très modestement à prêter et vendre des livres de langue anglaise. Sa boutique du 37  rue de la Bûcherie, sur la rive gauche, en face de Notre-Dame, s'appela d'abord Le Mistral, en l'honneur, non pas du vent provençal, mais de la poétesse chilienne Sylvia Mistral dont il admirait l'œuvre. Il y perpétua plus tard l'activité d'une autre Sylvia, S. Beach, la fondatrice de la première librairie Shakespeare & Company qu'avaient fréquentée Joyce et Hemingway. Plus qu'un bouquiniste, Whitman était un lettré, ami des artistes à qui il offrait même le gîte et le couvert, moyennant quelques heures de travail quotidiennes dans son magasin. Cette boutique où un écriteau résumait en gros caractères sa conception des affaires: Donne ce que tu veux et prends ce dont tu as besoin. Ce qui ne l'avait pas empêché d'installer, sur trois niveaux, ce qui demeure probablement la plus riche bouquinerie de langue anglaise de France et de Navarre!

 

Jean Leclercq

 

La librairie Shakespeare and Co à Paris

 

  

 

 

 

Christopher Hitchens, écrivain et polémiste anglais-américain, a disparu

 

L'écrivain et polémiste Christopher Hitchins est décédé jeudi 15 décembre à Houston à l'âge de 62 ans. Selon le magazine Vanity Fair, qui publiait nombre de ses chroniques, il a succombé à une pneumonie liée à un cancer de l'œsophage diagnostiqué au printemps 2010. 

 

Journaliste, correspondant de guerre et critique littéraire, il est l'auteur de 25 ouvrages dont notamment  Dieu n’est pas grand : comme la religion empoisonne tout. Après les attentats du 11 septembre 2001 revendiqués par Al Qaïda, Christopher Hitchens, athée militant, était devenu encore plus critique à l'égard de la religion. Il avait alors déclaré: « Je suis absolument convaincu que la religion, la religion organisée, est la source principale de la haine dans le monde. »

 

Le journaliste d'origine britannique s'est également bâti une réputation de polémiste adepte de la critique acerbe à l'égard des personnalités publiques. Il a notamment attaqué Bill Clinton, qualifié de « violeur » et d' « arnaqueur », démonté le mythe de Mère Térésa - une « naine albanaise fanatique », selon lui - ou bien encore enquêté sur Henry Kissinger, qu'il a qualifié de criminel de guerre. 

Né au Royaume-Uni en 1949, Christopher Hitchens, diplômé de l'université d'Oxford, a commencé sa carrière comme critique littéraire à la revue New Statesman à Londres, avant de s'installer en 1981 à New York puis l'année suivante à Washington comme correspondant pour le magazine de gauche The Nation. 

Il a ensuite évolué de la gauche vers la droite, en soutenant l'intervention militaire en Irak en 2003, en dépit des mensonges de l'administration républicaine de George Bush sur les prétendus arsenaux d'armes de destruction massive du régime de Saddam Hussein. Dans une interview accordée à Reuters en 2010, il a souligné que « Saddam était l'ennemi du monde civilisé et il aurait dû être supprimé bien avant », avant d'ajouter « tout ceci ne m'inspire aucun regret ».

 

Reuters / L’Express

 

Livres

 

Dieu n'est pas grand    Maison d’édition: Twelve  avril 2099	Arguably: Essays by Christopher Hitchens. Maison d’édition: Twelve. Édité au Royaume-Uni sous le titre Arguably: Selected Prose. Atlantic. Septembre 2011

 

Nécrologies dans la presse américaine

 

George Whitman, Paris Bookseller and Cultural Beacon, Is Dead at 98 ; New York Times, December 14, 2011

George Whitman dies at 98; founder of legendary Paris bookshop ; Los Angeles Times, December 15, 2011

Christopher Hitchins dies at 62; engaging, enraging author and essayist; Los Angeles Times, December 17, 2011

 

Paris versus New York - Vahram Muratyan

 

Paris New York

 

La Ville Lumière La Grosse Pomme

Paris versus New York : A Tally of Two Cities

(Paris ≠ New York: Décompte de deux villes)

Vahram Muratyan

Vahram Muratyan est un directeur artistique et concepteur graphique libéral de premier plan. Il est le cofondateur de ViiiZ (viiz.fr). Il se partage entre Paris et New York. Ses graphismes parallèles sur le thème des deux villes sont d'une qualité exceptionnelle tant sur la plan de la virtuosité technique que du brio créatif de l'artiste.

 

Il y a quelques mois, nous avons appris que les graphismes de Vahram avaient été réunis en un livre intitulé Paris versus New York, à paraître, en France, le 3 novembre 2011, aux éditions 10/18, ainsi qu'aux États-Unis, le 31 janvier 2012, chez Penguin. Le livre est ainsi décrit: «Un match visuel amical entre ces deux villes, c'est le regard d'un amoureux de Paris sur un New York rempli de détails, de clichés et de contradictions : suivez le guide.»

 

Le Mot juste ayant sollicité la permission de reproduire certains des graphismes sur son site: L'auteur a jeté un coup d'œil au blogue et a donné sa permission, ajoutant même:

“Great blog, bravo. Je ne le connaissais pas. C'est sympa.”

Voici quelques-uns de ses graphismes:

La course

L’aéroport

 

Le réalisateur

 

Le matin

Un coffret de 100 cartes postales reproduisant des graphismes de Vahram tirés du livre sera diffusé en France, en mai 2012.

Il pourra être commandé à: http.//parisvsnyc.blogspot.com

Dans la préparation de cet article, nous avons recueilli quelques photos de New York. Les voici :

 

Flickr – Songquan Deng

 

Flickr – monkeymud Flickr -Gary Buke

 

Flickr - andre stoeriko Flickr - geraldbrazell

 

Flicr - deepstoat

 

Coïncidence, notre collaborateur Jean Leclercq qui habite à Divonne-les-Bains (dans l'Ain), nous a informés d'une exposition de photos de New York par Olivier Robert qui se tient à L’Archipel des Mots, Livres d’occasion, 81, rue du Commerce à 01170 Gex, jusqu’ au 24 décembre 2011. (Renseignements supplémentaires sur cette exposition ou sur la librairie sont disponibles chez la propriétaire, Anne Soubra-Belay, tel/fax 04 50 20 40 24, ou sur le site www.larchipeldesmots.fr.)

 

Exposition d’Olivier ROBERT	81, rue du Commerce à 01170 Gex.

Nous avons aussi pris contact avec Eric Tenin, propriétaire du blogue Paris Daily Photo (lien), qui publie une photo de Paris tous les jours, pour lui demander la permission de reproduire certaines de ses œuvres.

Eric nous a répondu: «Oui, bien sûr, j'en serais flatté.» En voici quelques-unes:

Le Pont Mirabeau

 

La grande mosquée

Coucher de soleil sur Paris

Le port de l’Arsenal

 

Les Américains sur Paris

Woody Allen:

“To me Paris is a city that is like New York, a fast-paced, nervous, traffic-ridden, noise ridden metropolis where you know you’re alive in the street. It’s full of everything you want: art, culture, music, restaurants, theatres, movie houses by the millions. If I couldn’t live in New York, I would not move to Boston or Chicago or San Francisco. I would move to Paris.”

 

 

Ernest Hemingway

“If you are lucky enough to have lived in Paris as a young man, then wherever you go for the rest of your life, it stays with you, for Paris is a moveable feast.”

 

 

 

 

Les francophones sur New York :

Le Corbusier

“A hundred times have I thought New York is a catastrophe, and fifty times : It is a beautiful catastrophe.”

 

« Cent fois, j'ai pensé que New York

est une catastrophe, et cinquante fois

que c'est une belle catastrophe. »)

Simone de Beauvoir

“There is something in the New York air that makes sleep useless.”

« Il y a quelque chose dans l'air de New York qui rend le sommeil inutile. »

 

 

 

Henri Troyat © Studio HARCOURT

«  Cette apothéose de l'équerre, de la règle et du fil à plomb évoquait assez bien le délire d'un géomètre. Pratique, propre, nue, impitoyable aux séraphins, la ville était belle par sa seule logique. J'en venais à me dire qu'on ne pouvait comprendre cette cité qu'à vol d'oiseau ou à distance de tir. Lorsque je cheminais dans ses rues, il m'était impossible d'admirer, comme à Paris, telle façade singulière, telle couleur de volet, tel détail de ferronnerie, mais, observées du haut des terrasses, ou du pont d'un bateau, les proportions de l'ensemble devenaient sublimes. »

  La case de l'Oncle Sam.  Paris, Librairie Plon, 1953, p.30.

 

Jonathan Goldberg. Traduit de l'anglais par Jean Leclercq.

 

Sources supplémentaires

Now Showing | Paris versus New York, Times Blog August 30, 2011

Les photos de Caroline Moisson

 

 

Mes bibliothèques: rendez-vous du livre et des beaux-arts...

 

   

 Depuis mon installation à Los Angeles, j'utilise les services de trois bibliothèques publiques.

 

La Bibliothèque de Beverly Hills

 

Dépourvue de succursales, cette bibliothèque occupe un magnifique édifice de deux étages, dispose de locaux spacieux et  offre un vaste choix de livres. La bibliothèque fait partie d'un complexe municipal qui abrite également les services de police. (Pour d'autres vues de Beverly Hills: http://www.beverlyhills.org/default.asp)

 

 

Le complexe municipal de Beverly Hills qui abrite la bibliothèque         Intérieur de la bibliothèque >

 

 

 La Bibliothèque publique de Los Angeles (LAPL)

 

Celle-ci possède 73 succursales, commodément réparties dans la ville. Il en est deux que j'aime tout particulièrement. L'une est l'unité centrale, à l'architecture inhabituelle et raffinée. Elle se trouve près de la salle de concert Walt Disney, de l'hôtel Biltmore et d'autres hauts-lieux du centre-ville. La bibliothèque a réchappé à deux incendies criminels, en 1986 et 1989.

 

   
Le toit pyramidal de la bibliothèque publique  de Los Angeles, construite de 1922 à 1926.
Une des quatre parties de la murale  retraçant les étapes de l'histoire de la Californie.

 

   
Le grand lustre de la LAPL (Photo: decopix.com)
Carreaux Art déco (Photo: Monceau)

 

Le Département des langues étrangères s'orne de la « Frise d'Ivanhoé », ensemble de scènes illustrant le récit éponyme de Walter Scott, aux beaux jours de la chevalerie. Les couleurs s'harmonisent avec celles des décorations du plafond, évoquant la Normandie,  peintes sur les poutres de béton.

 

 

Ivanhoé, déguisé dans la salle de Cédric	Richard Cœur de Lion, dans la cellule de Frère Tuck	Concours de tir à l'arc
Mariage d'Ivanhoé  et de Rowena	Ivanhoé délivré	Procès de  Rebecca, pour sorcellerie

 

 

La Bibliothèque du comté de Los Angeles

 

La troisième possibilité qui m'est offerte est le réseau de bibliothèques du comté de Los Angeles qui, dans tout le comté, double celui de la ville. De ses 90 succursales, la plus proche de chez moi, celle de West Hollywood, a longtemps été le « parent pauvre » de la famille. On vient toutefois d’achever la construction d'un impressionnant bâtiment de 4.500 m2, jouxtant d'autres immeubles futuristes, comme les édifices rouge, bleu et vert englobant le Pacific Design  Center (voir photo ci-dessous).

 

Extérieur de la nouvelle bibliothèque de West Hollywood

 

Le Pacific Design Center, vu de la terrasse de la nouvelle bibliothèque du comté de Los Angeles, à West Hollywood

 

Plafond de la nouvelle succursale de la bibliothèque du comté de Los Angeles à West Hollywood

 

Décors muraux surprenants de la nouvelle succursale :

 

Et si tout cela ne suffisait pas, j'ai encore une succursale de la librairie Barnes & Noble à côté de chez moi !

 

Actualité bibliothécomique

 

Le 21 septembre 2011, Amazon a annoncé que 11.000 bibliothèques affiliées des États-Unis d'Amérique peuvent désormais louer des cyber-livres pour le Kindle.

Les lecteurs utiliseront le site web de leur bibliothèque pour rechercher et choisir le livre à emprunter. Une fois le livre choisi, les lecteurs peuvent opter pour « Envoyer à Kindle » et ils seront alors réorientés vers Amazon.com afin de se connecter à leur compte. Le livre sera acheminé par Wi-Fi vers le périphérique de leur choix, mais il peut aussi être transmis par USB.

 

Glossaire du Mot Juste de termes relatifs aux livres

 

English	français
bible	Bible
bibliographer	bibliographe
bibliography	bibliographie
bibliophile	bibliophile
bibliophobe, bibliophobia	bibliophobe, bibliophobie
bibliotown	la biblioville
book	le livre
bookish	studieux (-euse), livresque
booklet	la brochure
bookmark	le marque-page, signet
bookmobile	la bibliothèque itinérante
bookseller (secondhand)	le bouquiniste
bookstore, bookshop	la librairie
bookworm	dévoreur (-euse) de livres, le rat de bibliothèque, le bouquineur (-euse)
editor	rédacteur (-trice)
hard cover (book)	le livre (relié)
lexicographer	lexicographe
librarian	bibliothécaire
library	la bibliothèque
paperback	le livre de poche
pocketbook	le carnet, portefeuille
publisher	l’éditeur
tome, volume	le tome, volume
yearbook	l'annuaire

Attention aux faux amis :

bookstore, bookshop	la librairie
Library	la bibliothèque
Publisher	l'éditeur
Editor	le rédacteur (-trice)

 

Note:  En vieux français, la « librairie » était ce que nous appelons maintenant la « bibliothèque ». Quand Montaigne parle de sa « librairie », c'est de sa bibliothèque qu'il s'agit, et l'on sait qu'elle était située dans une des tours de son château. En anglais, le vocable normand, corps étranger, n'a pas évolué et il a même engendré un faux ami.

Note 2 : À notre connaissance, c’est notre collaborateur, Jean Leclercq, qui a lancé le mot « biblioville », comme équivalent de l'anglais « bibliotown ».

Jonathan Goldberg

Cet article a bénéficié de la traduction et des précieux conseils de  Jean Leclercq.  Sa participation au blog va donc bien au-delà de ses traductions et nous aide à maintenir la qualité de ce blog.

 

Note humoristique

 

 

 

 

TRADUCTION – ACTUALITÉS

 

 

Annonces du Conseil Européen des Associations de Traducteurs Littéraires

 

 

France : après le rapport Assouline, ouverture de discussions entre les traducteurs et les éditeurs, 01/09/2011

Congrès PETRA sur la condition de la traduction littéraire et des traducteurs en Europe (1-3 décembre, Bruxelles), 14/10/2011.

Les traducteurs et la traduction, le Rapport de Pierre Assouline (vidéo)

Formation en traduction pour les anglophones de langue maternelle, 03/09/2011

2,2 millions d’euros pour traduire en anglais des revues françaises de sciences humaines, 28/10/2011

 

La presse anglaise

 

From the Bible to the latest Swedish thriller: 2011 is the year of the translator, The Guardian /The Observer, November 26, 2011

 

 

Annonce du Syndicat national des traducteurs professionnels

 

 

Journée mondiale de la traduction 2011 (le 30 septembre 2011)

« Un pont entre les cultures professionnelles », le 9 décembre à la Maison des Associations de Solidarité,  Paris 13 e

 

 

Livres récemment publiés

 

 

Is That a Fish in Your Ear?

David Bellos

Edition Faber & Faber

October, 2011

 

Book review: 'Is That a Fish in Your Ear?', Los Angeles Times, October 16, 2011

Avec tant de langues parlées de par le monde, comment communiquons-nous les uns aux autres? Par l’intermédiaire des traducteurs, bien entendu. Dans son livre, David Bellos explore les détours historiques et le futur de la traduction, démystifiant quelques unes des idées répandues en chemin.

 

 

 

The Second Translator

Hazel Warlaumont

 Xlibris, Corp.

August, 2011

 

 

 

The Interpreter

Shah Wali Fazli

Create Space

September, 2011

 

 

 

 La Pratique de la Traduction d’Anglais en Français

René Meertens

Éditions Chiron

Octobre 2011

 

Un cours de traduction destine en principe pour des débutants, mais dont même des traducteurs expérimentés pourront tirer profit, d’après l’auteur.

Que trouve-t-on dans cet ouvrage ?
• 35 leçons progressives, toutes bâties sur le même modèle, mais dont la difficulté va crescendo.
• Chaque leçon propose différentes rubriques récurrentes : Français (« Voix passive, Expressions lourdes »…), Anglais (« Articles », « Past perfect »…), Traduction, Exercices et leurs Corrigés, d’autres rubriques aléatoires comme celle du Vocabulaire, de la Culture générale…

L’auteur a aussi écrit « Guide anglais français de la traduction », aussi publié par la maison Chiron.

 

 

 

L’Invention de Hugo Cabret, Brian Selznick (I)

 

L'auteur américain, Brian Selznick, expose son œuvre pour les lecteurs du Mot Juste

 

 

 

L’auteur et illustrateur américain, Brian Selznick, a accepté de contribuer a cet article concernant son livre, « The Invention of Hugo Cabret ».

Inspiré par le réalisateur français, George Méliès, « The Invention of Hugo Cabret » a été publié par Scholastic, la plus grande figure mondiale de l'édition jeunesse, et a remporté un vif succès au niveau international.

 Il a obtenu le Prix Caldecott 2008 remis chaque année aux États-Unis par l’Association for Library Service to Children.

Par ailleurs, Danièle Laruelle, traductrice de la version française, L’Invention de Hugo Cabret (Éditions Bayard Jeunesse, 2008), a eu la gentillesse de traduire en français les paroles de l’auteur, et d’y ajouter quelques réflexions sur son propre rôle dans la traduction de l’œuvre.

 

 

Les contributions faites par ces deux linguistes distingués ont été recueillies par le Dr Trista Selous, traductrice anglaise agréée par l'UNESCO et membre de l'association des traducteurs du Royaume-Uni, une spécialiste du domaine cinématographique.

 

 

Brian Selznick :

Je ne sais plus quand j’ai vu Le Voyage dans la lune de George Méliès pour la première fois ; j’étais jeune, et je me souviens y avoir pris un immense plaisir. Plaisir des décors, des costumes, des objets scéniques qui, tous, étaient à l’évidence faits main – tout portait la marque de l’artiste. Plaisir de voir que tous les protagonistes avaient l’air de bien s’amuser, surtout Méliès qui jouait le premier rôle. Ensuite, pendant longtemps, j’ai eu envie de raconter une histoire dans laquelle un garçon rencontrerait Méliès, l’idée me semblait bonne, mais je n’avais pas d’intrigue, pas de personnage central.

 

George Méliès                    Le Voyage dans la lune

 

Les années ont passé, j’ai fait beaucoup d’autres livres pour enfants, et cette idée de Méliès et du garçon me trottait toujours dans la tête. En 2004, j’ai illustré un livre sur Walt Whitman, sans doute l’un des travaux les plus difficiles que j’aie entrepris. J’ai alors décidé de changer de cap, de réorienter ma carrière sans avoir une idée précise d’où j’allais. Je voulais continuer dans le livre jeunesse, mais uniquement en fiction. Le problème, c’est qu’on ne me proposait que du document, si bien que j’ai cessé de travailler pendant environ six mois. Faute de mieux à faire, j’ai beaucoup lu, et réfléchi à l’avenir. Un jour je suis tombé sur une histoire des automates, Edison’s Eve de Gaby Wood (en traduction française, Le Rêve de l’homme-machine) ; à ma grande surprise, l’ouvrage consacrait un chapitre à Méliès.

 

Il se trouve que Méliès avait une collection d’automates (de personnages mécaniques à remontoir) et, lorsqu’il a été ruiné, il l’a donnée à un musée. Mais le musée n’en a pas pris soin, les automates ont été détruits ou jeté au rebut. En lisant cela, j’ai imaginé un garçon grimpant sur un tas d’ordures et découvrant l’une des machines brisées. J’ignorais qui était ce garçon, ce qu’il ferait quand il aurait découvert la machine, mais je savais que je tenais le début d’une histoire. Et j’ai ensuite passé deux ans et demi à travailler sur ce qui deviendrait L’Invention de Hugo Cabret.

 

Au départ, je ne connaissais rien au cinéma français. J’ai commencé par regarder autant de films de Méliès que je pouvais, et puis mon ami m’a parlé de son film préféré, L’Atalante de Jean Vigo, réalisé en 1934. Quand nous l’avons regardé, j’ai été fasciné par sa beauté, par la manière étrange dont l’histoire y est racontée. J’ai découvert plus tard que Jean Vigo avait tourné un autre film, Zéro de conduite, qui met en scène une révolte dans un pensionnat de garçons et qui a influencé François Truffaut pour Les Quatre-cents coups, dont le jeune héros fait une fugue et passe quelques nuits seul dans Paris. Ces films ont à leur tour influencé mon livre, ainsi que d’autres, comme ceux de René Clair, Sous les toits de Paris et Le Million. Tournées au début des années 1930, ces œuvres de Clair m’ont particulièrement intéressé, car le son était apparu depuis quelques années au cinéma, et beaucoup de gens pensaient qu’il tuerait les films. On prétendait qu’il deviendrait trop facile de raconter des histoires, que le son gâcherait tout puisque le cinéma était un moyen d’expression visuel. Clair et d’autres réalisateurs n’en ont pas moins expérimenté cette nouveauté, utilisant le son de manière originale afin d’enrichir la narration, et ces expérimentations ont influencé mes réflexions concernant Hugo. Peut-être pourrais-je utiliser les images dans un livre comme ces cinéastes utilisaient le son dans leurs films ? J’ai également réfléchi aux procédés narratifs visuels du cinéma, à ce que peut faire la caméra, à ce qui se passe au montage, et j’ai tenté de transposer certaines de ces idées dans mon roman.

 

Les livres illustrés pour les jeunes lecteurs utilisent souvent le changement de page pour créer du suspense ou un effet de surprise car, lorsqu’on tourne une page, c’est souvent comme ouvrir une porte ou soulever un rideau. On ne sait pas ce qu’il y a de l’autre côté. J’ai eu l’idée de réduire le texte au minimum et de le remplacer par des séquences en images qui raconteraient visuellement une partie de l’histoire – à la manière d’un film. J’ai simulé des sautes d’images, des panoramiques, des zooms et des gros plans. Je n’étais pas certain que le lecteur passerait facilement du texte à l’image et de l’image au texte, mais j’étais convaincu que l’expérience serait intéressante. Le plus souvent, dans les romans graphiques pour lecteurs plus âgés, les images ne RACONTENT pas l’histoire, elles se contentent de souligner des moments clés de l’intrigue. Dans Hugo, je voulais que les images prennent en charge une part importante de la narration. Je voulais qu’en refermant le livre, le lecteur ne sache plus exactement ce qu’il avait vu et ce qu’il avait lu. J’espérais que tout se fondrait en un récit unique dans son esprit.

 

 Mais rien de tout cela n’aurait eu lieu sans l’inspiration initiale de Georges Méliès et des cinéastes novateurs qui l’ont suivi sur la voie qu’il avait tracée.

 

Film

L'adaptation cinématographique de Hugo par Martin Scorsese sortira sur les écrans pour la Thanksgiving 2011.

 

 

Références supplémentaires

Brian Selznick - The Invention of Hugo Cabret book trailer

Lecture & Cie - Jeunesse

Children’s Books, New York Times, March 11, 2007

Reads Like a Book, Looks Like a Film, New York Times January 26, 2008

 

Cet article est le premier d’une série de trois articles. Vous pouvez lire les deuxième et troisième parties en cliquant sur les liens suivants :

La traductrice française, Danièle Laruelle, expose sa traduction de "The Invention of Hugo Cabret" pour les lecteurs du Mot Juste

La critique et traductrice britannique, Trista Selous, apporte son analyse sur le livre "L'invention de Hugo Cabret"

 

SEXUS POLITICUS

 (où il est question de « promotion canapé »)

 

 Une analyse de la plume de Danielle Bertrand,
Gagnières (Gard)

 Cette analyse fait suite à l'article que nous avons publié en julllet dernier, et que vous pouvez relire en cliquant sur ce lien

 

Pour écrire SEXUS POLITICUS, Christophe Deloire et Christophe Dubois ont interviewé quelque deux cents personnes. L'ouvrage a été plus ou moins bien accueilli par les « grands personnages » dont il révèle les frasques. Si Valéry Giscard d’Estaing et Jacques Chirac se sont montrés beaux joueurs, Nicolas Sarkozy a parlé de « casser la gueule » aux auteurs.

J’avoue avoir porté un intérêt assez limité aux détails des « histoires de fesses » de ceux qui nous gouvernent, assez prompts à échanger leurs conquêtes sans se soucier des clivages entre la droite et la gauche. Je renvoie ceux qui en seraient friands à la lecture de l’ouvrage.

Le palais de l’Élysée a un long passé érotique, du comte d’Évreux à l’actuel locataire, en passant par Murat, Napoléon Bonaparte, Louis-Napoléon et Félix Faure, au point que le général de Gaulle (un de nos rares chefs d’État « vertueux » ou assez malin pour cacher ses turpitudes, sinon à Tante Yvonne, du moins aux journalistes), hésita à s’y installer.

Je me suis plus intéressée aux questions de fond, même si celle qui suit tient de l’histoire de l’œuf et de la poule …

Faut-il une forte dose de testostérone pour arriver au pouvoir suprême? ou le pouvoir est-il l’aphrodisiaque absolu, comme l’affirmait Kissinger ? Notre médecin qui fut ministre, Philippe Douste-Blazy, considère que le pouvoir génère du stress et que le stress est un aphrodisiaque qui pousse à rechercher les contacts physiques et la tendresse... Nos hommes politiques seraient-ils en quête d’amour ? Mais pourquoi le rechercher avec autant d’acharnement en dehors des liens du mariage ?

Je me suis amusée des distinctions que les auteurs ont établies entre trois de nos Présidents.

• Valéry Giscard d’Estaing serait un nigaud romantique qui se fit souvent berner par ses conquêtes.
• François Mitterrand serait un voluptueux, un personnage autoritaire se comportant comme un coq dans un poulailler.
• Quant à Jacques Chirac, ce serait un affamé, sujet à des fringales, se jetant sur les femmes comme sur la tête de veau !

Autre question: faut-il être un chaud-lapin pour réussir en politique? L’échec de Lionel Jospin à la magistrature suprême s’expliquerait-il par sa rigueur, dans ce domaine comme dans d’autres ?

Matignon emboite joyeusement le pas à l’Élysée et nos premiers ministres n’hésitent pas à utiliser leur pouvoir pour séduire. L’épidémie se répand d’ailleurs dans toute la classe politique, même aux niveaux les plus modestes.

Mais, me direz vous, et les femmes dans tout cela ? Il semble que ceux qui détiennent ne serait-ce qu’une infime parcelle de pouvoir les attirent, aussi dénués de charme naturel puissent-ils être, et même s’ils les méprisent et les malmènent.

Elles tirent souvent avantage de leurs « relations » : postes pour lesquels leur compétence ne les désignait guère (on parle alors de « promotion canapé » ou « promotion culotte »), avantages fiscaux, appartements de fonction, etc.

Et les épouses de nos héros ? Elles savent, elles acceptent, mais veillent au grain, trouvent une compensation en collaborant avec leur époux pour profiter des retombées qu’entraîne le rôle de ce dernier, attendent parfois leur heure pour prendre leur revanche, quand leur époux est affaibli par l’âge ou la maladie (devinez !) ou donnent un sens à leur vie en ayant leur propre activité politique (l’exemple de Danielle Mitterrand correspond assez bien à ce cas de figure).

J’aborde maintenant un thème traité par les auteurs, qui me semble plus sordide. Celui de l’utilisation des « histoires » par les Renseignements généraux qui disposent d’une caisse noire pour rétribuer des « indics » (tenancières de bordels comme Madame Claude, ou prostituées) et même pour payer des prostituées pour « tenter » ceux que l’on veut atteindre. Il peut s’agir de rivaux politiques qu’on veut éliminer ou de diplomates étrangers sur lesquels on veut faire pression.

Cela peut aller jusqu’à la véritable manipulation, en utilisant les médias ou maintenant les réseaux sociaux pour « monter » des scénarios sans rapport avec la réalité. Les objectifs sont les mêmes que ceux cités plus haut, mais il peut s’agir aussi de se faire un peu d’argent.

J’ai retenu quelques exemples : Lionel Jospin accusé de relations coupables avec tantôt Isabelle Huppert, tantôt Nathalie Baye (ce serait un coup des fabiusiens car, au sein d’un même parti, tous les coups bas sont permis !), Édouard Balladur accusé d ‘avoir séduit son chef de cabinet, Daniel Vaillant accusé de « tabasser » son épouse , ou Jacques Chirac auquel on attribua un fils sumo, engendré au cours d’un de ses nombreux voyages au Japon, et joliment baptisé Mazarin !

 

Le lecteur sera-t-il légèrement écœuré de toutes ces turpitudes? Les Français semblent ne pas l’être. Peut-être même en sont-ils fiers, comme si ces preuves évidentes de virilité garantissaient un exercice du pouvoir sans faiblesse !

Certains sondages laissaient même penser que malgré ses exploits présumés au Sofitel, DSK, s’il s’était présenté aux primaires socialistes, aurait recueilli un nombre non négligeable de voix. Mais, les instances socialistes ont jugé que toutes les casseroles qu’il traînait faisaient oublier ses compétences.

Je me permets de conclure par un avis personnel. Ces messieurs (car il s’agit surtout d’eux, les femmes politiques étant plus discrètes, sinon plus vertueuses, et surtout moins présentes dans les hautes sphères du pouvoir) peuvent faire de leur corps toutes les folies qu’ils veulent tant que cela n’a pas d’incidence sur l’exercice de leurs fonctions.

Je n’ai pas besoin d’hommes politiques irréprochables dans leur vie privée s’ils sont compétents et prennent de bonnes décisions dans l’intérêt général, mais qu’ils ne mélangent pas les genres et ne s’attendent pas à ce que j’admire leurs exploits.

 

Danielle Bertrand

 

Note historico-linguistique

En anglais, cuckold, est un terme désobligeant pour désigner le mari d'une épouse infidèle. Le mot, dont l'usage est attesté depuis le XIIIe siècle, dérive de cuckoo [coucou, volatile « dont la femelle pond ses œufs dans des nids étrangers », pour reprendre la définition du Petit Robert] auquel on a ajouté le suffixe péjoratif -old. La première utilisation date de 1250, sous la plume de Jesse Conklin. Le féminin de cuckhold, cuckquean (cocue), fait son apparition dans la littérature anglaise en 1562, par adjonction d'un suffixe féminin au substantif cuck. Quant à to cuckold, le français offre deux solutions: tromper et cocufier; Edmond Rostand y a ajouté ridicoculiser qui n'a pas fait souche !

Dans la terminologie contemporaine, le terme cuckold en est venu à désigner également le voyeur ou l'échangiste qui tire plaisir de l'observation de sa partenaire au cours d'ébats auxquels il consent le plus souvent.

À l'acte II, scène 7, de Cyrano de Bergerac, lorsque les cadets sont présentés au comte de Guiche, Edmond Rostand joue fort joliment avec l'étymologie du mot cocu :

 

Que le vieil époux se renfrogne:

Sonnez, clairons! Chantez, coucous!

Voici les cadets de Gascogne

Qui font cocus tous les jaloux.

 

Par un beau parallélisme, les cuckolds anglais “are wearing horns” et les cocus français « portent des cornes » (d'où l'adjectif et le substantif cornard, que l'on retrouve en italien: cornuto, et en espagnol: cornudo), allusion au fait que le mari trompé est souvent le dernier à apprendre l'infidélité de sa femme. Autrement dit, il porte des cornes qu'il est le seul à ne pas voir !

L'attribut cornu est ancien. Bien avant que Georges Brassens ne chante Cornes d'auroch, Molière, dans L'école des femmes, avait mis en scène un personnage qui se moque des cocus et le devient à la fin de la pièce. On raconte aussi que, rentrant au pays, le marquis de Montespan (qui avait fort mal accepté la liaison de son épouse avec le Roi-Soleil) fit ouvrir toutes grandes les portes de son château, en disant à ses gens qu'avec les cornes qu'il avait désormais au front, cette précaution s'imposait !

Personnage malheureux, le cocu (un peu comme le sourd) déclenche l'hilarité alors qu'il devrait plutôt inspirer la pitié. Sujet d'innombrables comédies (dont Le Cocu magnifique, de Fernand Crommelynck), le cocu appartient pourtant à une espèce menacée. À terme, la vogue des « amours plurielles » risque de le faire disparaître. Gageons cependant que cette disparition prendra encore du temps puisque, selon les spécialistes, 2% seulement des Français se déclarent « polyamoureux » !

 

  Vers 1815. Image d'Épinal raillant le cocuage, sur laquelle cocus et cocues portent des cornes !

 

« Tu ne commettras point d’adultère », un des reliefs de bronze de l'église de la Madeleine, à Paris.

L'innocence du mari trompé, un thème éternel

- C'est sûrement une erreur, jeune homme. 
Il n'y a personne de ce nom ici, sauf ma femme.
Extrait de l'hebdomadaire Match, 31 août 1939, p.43.

 

Jean Leclercq

 

Traduire Stephen Clarke, commentaire de Thierry Cruvellier

 

 
Thierry Cruvellier is the author of Court of Remorse-Inside the International Criminal Tribunal for Rwanda (Wisconsin University Press, 2010 – French version: Le tribunal des vaincus - Un Nuremberg pour le Rwanda, Calmann-Lévy, 2006). His new book, Le maître des aveux (The Master of Confessions) is about the trial of a former Khmer Rouge commander and was published by Gallimard on September 21, 2011.

Thierry kindly agreed to contribute the following passage to www.Le-mot-juste-en-anglais.com  

Je me trouve au milieu de la traduction du dernier outrage de Stephen Clarke, 1000 Years of Annoying the French, et comme si l’auteur ne me causait déjà pas assez de soucis ainsi qu’à mon peuple, voici que sa popularité m’oblige à répondre favorablement à la demande de Jonathan Goldberg de parler, encore et toujours, des écrits de Mr Clarke.

Au préalable, je dois avouer être très jaloux de lui. Tandis qu’il vend des millions de livres en raillant mes compatriotes, je m’applique à en écrire de bien meilleurs, sans aucune récompense comparable (financière s’entend). J’ai néanmoins trouvé une source de consolation face à cet ingrat état des choses : je trouve réjouissant de traduire les siens quand je pense à l’Anglo-Saxonne qui, sous des millions de cadavres, doit retranscrire les miens. (Je soupçonne d’ailleurs Stephen Clarke de vouloir empiéter sur mes plates-bandes dans son dernier livre, étant donné le nombre de génocides et crimes de masse dont il nous fait le récit. Me jalouserait-il secrètement, lui aussi ?)

Voici donc, pour le bénéfice exclusif des lecteurs de ce blog, quelques récentes aventures de traduction que j’ai pu vivre grâce à ce dangereux auteur anglais.

L’un des plaisirs que l’on peut rencontrer en traduisant un livre dont le ton est celui de l’humour réside dans les moments où, au détour d’une phrase, surgit une drôlerie qui n’apparaissait que partiellement, voire pas du tout, dans la version anglaise.

Par exemple, ceci :

« Wine stocks were clearly not being listed by the Domesday surveyors, who seem to have been accepting liquid bribes to leave them out of the listings. »

En traduisant de la manière suivante, le jeu de mots sur le produit en cause – le vin – peut s’en trouver multiplié :

« Les réserves de vin furent clairement omises par les enquêteurs du Jugement Dernier, qui semblent avoir accepté des pots-de-vin en liquide contre un retrait de la liste. »

Autre exemple :

« On the evening of 7 February 1587, the 44-year-old Mary was visited at Fotheringhay and told by the Earls of Kent and Shrewsbury that she was to be executed next morning…. Mary replied with piercing French logic : … »

Rappelons que Mary, reine des Ecossais, aura la tête tranchée à coups de hache. Cela nous permet d’écrire :

« Le soir du 7 février 1587, à l’âge de 44 ans, Marie reçut la visite des comtes de Kent et Shrewsbury qui lui annoncèrent qu’elle devait être exécutée le lendemain matin. (…) Marie répliqua avec la logique tranchante des Français : (…) »

Ou encore cette phrase, dont la traduction peut aboutir à une étrange formulation :

« (…) he was therefore mightily upset about Becket’s murder. »

En français :

« Le meurtre de Becket l’avait donc profondément blessé. »

Si nous traduisions un livre au ton plus grave, il serait délicat de laisser cette phrase ainsi, au risque de la rendre indûment triviale. Le plaisir ici, est justement la possibilité de laisser cette traduction paradoxale en songeant honnêtement que, en français, l’auteur l’aurait reprise.

Autre exemple, où un mot français permet soudain de se réapproprier le mot d’esprit :

« (…) the King was trying to explain that although Mathilde was his only legitimate heir to the throne of England, she could not inherit the titles because she was an heiress, and at that time the essential qualification to become an English ruler was to possess a penis. »

Traduction pendante :

«  (…) le Roi essayait d’expliquer que, bien que Mathilde fut la seule héritière légitime au trône d’Angleterre, le titre ne pouvait lui échoir car elle était une héritière et que, à l’époque, l’attribut essentiel pour devenir un souverain anglais était, précisément, d’en avoir. »

Ou encore :

« French summer fruits were clearly too exotic for the meat-and-turnip Englishmen, and they started to die, suffering what one contemporary picturesquely called ‘a bloody flux’, probably dysentery. »

Proposition transitoire :

« En France, les fruits d’été étaient manifestement trop exotiques pour des Anglais mangeurs de viande et de navets. Ils succombèrent à ce qu’un contemporain appela joliment « une emmerdante évacuation », probablement la dysenterie. »

La difficulté, bien sûr, est souvent de chercher jusqu’où ne pas aller trop loin. Steve possède un humour propre. Il s’autorise la gaudriole ou le calembour un peu appuyé mais avec une stricte parcimonie.

Voici un exemple, où la proposition de traduction pourrait éventuellement être jugée trop lourde par rapport au ton de Steve :

« Robert, whose nickname was « Curthose » (« Short trousers »), because of his stumpy legs,was as hotheaded as Flambard, and had spent much of his adult life warring against his father William the Conqueror. »

En français (suggestion) :

« Robert, surnommé « Curthose » (« Pantacourt ») à cause de ses jambes courtaudes, était aussi flambé que Flambard et avait passé la plus grande partie de sa vie d’adulte à guerroyer contre son père, Guillaume le Conquérant. »

Autre exemple délicat. La situation est la suivante : le roi Edouard II a subi un terrible supplice où un morceau de métal en feu lui a été glissé dans le derrière par le biais d’un tube précédemment inséré dans son rectum. L’auteur conclut :

« All in all, Edward II’s horrific death could be seen as a symbol of England getting its recent past shoved up its rear end. »

La tentation peut être grande mais peut-on oser la version suivante ?

« En définitive, la mort épouvantable d’Edouard II peut être vue comme le symbole d’une Angleterre en train de se faire mettre. »

Il y a  aussi les moments d’impasse, dont il faudra bien trouver l’issue. J’invite donc les lecteurs de ce blog à déployer leur génie sur les deux premières phrases de l’extrait suivant :

« By the age of fifteen, Mary was every inch the ravishing French princess. And there were a lot of inches. She was very nearly six feet tall, with the slender neck that she had inherited from her mother, and fashionably pale skin despite her love of outdoor pursuits like hunting. »

Et les moments rares où je peux, sans déroger à la déontologie, venger discrètement mes congénères de tous ces affronts anglais et prolonger, au sein même de la version française de l’excellent livre de mon ennemi éternel, mais à ses dépens cette fois-ci, une guerre que nous avons fait le serment de ne jamais éteindre (sinon, à quoi donc s’occuperait Mr Clarke ?). Voici. Le contexte est la terrible déportation des Acadiens. L’auteur écrit :

« A few dozen were taken to the Falklands, but were quickly shipped out again when France gave the islands to Spain. »

Devinez-vous le plaisir qu’il y a à traduire Falklands par Malouines ?

Enfin, il n’y a pas que de l’humour chez un écrivain humoriste et il faut parfois se confronter à la belle souplesse de la langue anglaise. Comme ici, toujours à propos de Mary, reine trop française des Ecossais :

« In desperation, Mary also wrote (in French) to Queen Elizabeth of England, pleading for assistance. But on the very day she penned her cry for help, cousin Liz was admiring some of Mary’s jewels that had been sold to her by Moray. »

« She penned her cry. » Beau et émouvant, non ?

(Proposition de traduction : « En désespoir de cause, Marie écrivit aussi (en français) à la reine Elizabeth d’Angleterre. Mais le jour même où, pour solliciter son aide, elle plongea sa plume dans ses larmes, la cousine Liz était en train d’admirer certains des bijoux de Marie que Moray lui avait vendus. »)

 

Thierry Cruvellier

14 Juillet 2011 (date parfaitement involontaire)

Stephen Clarke, l'humour pour décrypter l'esprit français (II)

Stephen Clarke est l'auteur  de « In the Merde for Love » ainsi que de nombreux autres ouvrages, qui ont en commun une perception très spéciale des francais, de leur langue et de leur mode de vie.

Nous avons précedemment publié la première partie de cette serie, que vous pouvez lire en cliquant sur le lien suivant : Stephen Clarke, l'humour pour décrypter l'esprit français, première partie

Stephen Clarke a très gentiment accepté d’écrire un article exclusif pour les lecteurs de ce blog, que nous reproduisons ici. Cet article sera prochainement suivi d'un billet de la part de Thierry Cruvellier, traducteur attitré de Stephen Clarke, la troisième et dernière partie de cette série.

 

 

Stephen Clarke - www.stephenclarkewriter.com

 

My advice to my translator, in whatever language, is: you don’t have to try to translate jokes literally – sometimes (often, in fact) they don’t work. You have to think of an equivalent. For example, in “A Year in the Merde”, there was a joke where one of Paul’s colleagues said he’d worked in America, “in high tea”. Paul has no idea what he’s talking about, but nods approvingly, thinking at least it has something to do with tea. It turns out the colleague meant “IT” – computing. This didn’t work at all in French, so I suggested to the translator that the colleague say “Haiti”, and Paul thinks, why is he talking to me about the Caribbean?

The same goes for cultural references. You have to remember who’s reading the book. An example – in “Merde Actually” there’s a chapter entitled “Maybe it’s because I’m not a Londoner”. This is a reference to a song title “Maybe it’s because I’m a Londoner”. I added the “not” because in this chapter Paul feels lost in London. The translator didn’t know what to do, so I suggested “Ils sont fous, ces londoniens”, a reference to a favourite saying in Asterix: “ils sont fous, ces Anglais”. It’s an equivalent pun that works on a cultural level even though literally it is unrecognizable.

Similarly, some of the dialogue was hard to do. In the English version of the books, the French speak English very phonetically – “Ah yem vairy eppy to work wiz you”. An English reader can understand this. But the French would have had difficulties, so I suggested changing the strategy, using  correct English words, but bad grammar that the French would notice – “I very happy work with you”. Luckily for me, the French find this pidgin English hilarious.  It was the same for Paul’s French. In the English books we can tell he’s speaking bad French because he says things like “I am punctured” or “I happy yesterday”. So in French, it was simple – he had to make mistakes typical of those made by English-speakers.

In the past, I've sometimes been a bit pushy with translators, but only to try and get them to feel freer. I think sometimes translators don’t dare take the risk of straying totally from a literal translation, and thereby annoying the author (if he or she can speak the language) or somehow "betraying" the text. On the contrary, I say, the translation has to be a funny book in its own right, the text has to live, the narrator has to talk to you freely and easily. You don’t change the plot or the characters, of course, but on a linguistic level you can take liberties and have some fun.

 

Stephen Clarke, l'humour pour décrypter l'esprit français

“Florence and I were sitting forty kilometres south of Limoges, in Corrèze, almost exactly in the centre of France. If you staked a man out Da Vinci-style on a map of the country, with his right hand in Brittany, his left in Strasbourg, and his feet in Biarritz and Monaco, then Corrèze would be the small patch where he’d wet himself.”

«Nous nous trouvions à une quarantaine de kilomètres au sud de Limoges, Florence et mois. En Corrèze, qui est presque l’épicentre de la France. Si vous étalez un type sur la carte du pays dans la fameuse position de Vinci, avec la main droite sur la Bretagne, la gauche sur Strasbourg et les pieds à Biarritz et Monaco, la Corrèze se trouverait sous le testicule droit.»

Ainsi commence le roman de Stephen Clarke « In the Merde for Love » et sa version française traduite par Bernard Cohen, « God Save les Françaises, a (New) Year in Ze Merde » (2008). La suite contient d’innombrables descriptions et anecdotes hilarantes sur la perception des français, de leur langue et de leur mode de vie par un anglais.

 

 

« Talk to the Snail » a été traduit par Thierry Cruvellier (« Français, je vous Haime », 2010). 

Vivant en France depuis 18 ans, Stephen Clarke, un journaliste anglais, décida d’écrire un « guide de survie » pour ses compatriotes expatriés au pays des grenouilles. Imprimé d’abord à 200 copies, A Year in the Merde (son titre original) fut mis en vente sur le site internet de l’auteur, qui entreprit de livrer personnellement chaque copie aux acheteurs résidant à Paris. La nouvelle s’est répandue comme une trainée de poudre et des milliers d’exemplaires furent vendus avant même qu’un éditeur britannique puisse acquérir les droits de publication.

 

Stephen Clarke - www.stephenclarkewriter.com

 

Les versions anglaises de ces livres (ainsi qu’une édition CD de A Year in the Merde) sont devenues des best-sellers en Grande-Bretagne. De leur coté, les éditions françaises gagnent en popularité et permettent aux lecteurs français de partager la façon loufoque dont Stephen Clarke les perçoit.
A Year in the Merde a été traduit en français sous le titre God Save la France. D’autres titres en anglais n’ont pas encore été traduits, tels Merde Actually (rebaptisée par les éditeurs américains In the Merde for Love), Dial M for Merde, Merde Happens et plus récemment 1000 Years of Annoying the French, qui devint rapidement un best-seller du Sunday Times et numéro un du classement humour de Amazon UK. Il est en cours de traduction par Thierry Cruvellier.

Le livre le plus récent de Stephen Clarke (31 mars 2011) est publié par Bantam Press, Paris Revealed: The Secret Life of a City. Il n’a pas encore été traduit en français.

 

 
1000 Years annoying the French et Paris Revealed: The Secret Life of a City, publiés en mars 2011

 

Stephen Clarke a très gentiment accepté d’écrire un article exclusif pour les lecteurs de ce blog. Nous publierons son article dans le prochain article de cette série. Thierry Cruvellier, traducteur attitré de Stephen Clarke, a lui aussi accepté d’écrire un article en exclusivité pour Le Mot Juste, que nous publierons en troisième et dernière partie de cette série.